Hoy la sección Ilustres Zulianos, presenta a Monseñor Mariano José Parra Sandoval, un hombre nacido en la tierra del sol amada quien ha tenido el trabajo de llevar la palabra de Dios por toda Venezuela y así cumplir su misión evangelizadora haciendo énfasis en la familia y los jóvenes.
Monseñor Mariano José Parra Sandoval nació el 25 de abril de 1947 en Maracaibo, estado Zulia, como el primer hijo del Dr. Hugo Parra León y de la Sra. Sira Sandoval de Parra.
Creció en una familia con fuertes principios y valores religiosos, y fue sobrino del Monseñor Luis Raúl Sandoval y del excelentísimo Monseñor Mariano José Parra León, Obispo de la Diócesis de Cumaná durante los años 1967 y 1986, cuyo nombre lleva parte de su formación.
Realizó sus estudios primarios en el colegio Gonzaga de la ciudad de Maracaibo y después continuó sus estudios de bachillerato en el Seminario Menor de Maracaibo, para luego proseguir su formación en el Seminario Santa Rosa de Lima en Caracas, durante los años 1959 y 1964. Continuó sus estudios de filosofía y los primeros dos años de teología en el Seminario Interdiocesano de Caracas en el año 1964 hasta 1968.
En el año 1969, fue enviado a realizar estudios de maestría en teología en el Instituto y Seminario de San Bernardo en la Diócesis de Rochester de Nueva York.
En el año 1971, regresó a Venezuela luego de obtener su maestría en teología y se ordenó para la Diócesis de Cumaná en la ciudad de Maracaibo el 14 de agosto del mismo año, en la parroquia Santa Bárbara acompañado por sus familiares y especialmente por su primo, el presbítero Jesús Enrique Hernández Bracho.
En el año 1993, obtuvo la licenciatura en educación con mención en educación religiosa en la Universidad Santa Rosa de Lima en Caracas.
Fue designado en el año 1971 como vicerrector del Seminario Menor San José de Cumaná hasta el año 1972, y luego fue nombrado también párroco de la iglesia Nuestra Señora de Coromoto.
En el año 1973, fue designado párroco de la Iglesia de Nuestra Señora del Valle hasta el año 1976, cuando lo nombraron rector del Seminario Mayor de Cumaná, donde también fue profesor de teología dogmática y pastoral.
A lo largo de su vida sacerdotal, Mons. Mariano José Parra Sandoval ha desempeñado varias responsabilidades, entre ellas, Vicario Judicial Adjunto de la Diócesis de Cumaná en el año 1974 hasta 1978, Director del Secretariado de Pastoral Juvenil y Vocacional de la Diócesis de Cumaná durante los años 1971 y 1991, Presidente de la Organización de Seminarios de Venezuela en el año 1979 hasta 1981, Capellán de Su Santidad el 15 de enero de 1985, Subsecretario General de la Conferencia Episcopal Venezolana durante los años 1992 y 1994.
Ordenación Episcopal
En el año 1994, se le fue encomendada una nueva misión dentro de la iglesia católica y es que el entonces Papa Juan Pablo II, lo designó por la gracia de Dios Obispo de la Diócesis de San Fernando de Apure, convirtiéndose en el segundo obispo titular de esta diócesis del llano venezolano.
El 28 de octubre del mismo año se ordenó Obispó Ordinario por Monseñor Alfredo José Rodríguez Figueroa † (Arzobispo de Cumaná) y como celebrantes asistentes: Mons. Roberto Lückert León, (Obispo de Coro); Mons. Mario del Valle Moronta Rodríguez, (Obispo titular de Nova).
Obispo de Guayana
El 10 de julio de 2001, el Papa Juan Pablo II nombró a Mons. Mariano José Parra Sandoval como el cuarto obispo titular de la Diócesis de Ciudad Guayana.
En el momento de su nombramiento, Mons. Parra Sandoval se desempeñaba como Secretario General del Concilio Plenario de Venezuela.
El 31 de agosto de ese mismo año, Mons. Parra Sandoval tomó posesión de la diócesis en una ceremonia en la Iglesia de San Buenaventura de El Roble, donde proclamó como su lema episcopal «No vine a ser servido sino a servir».
La ceremonia contó con la presencia de las máximas autoridades regionales y una multitud de fieles católicos que desbordaron el templo.
Durante su tiempo como obispo de Ciudad Guayana, Mons. Parra Sandoval se enfocó en fortalecer la pastoral juvenil y familiar, así como en la promoción de la educación y la formación de los fieles. También trabajó en la defensa de los derechos humanos y la justicia social, especialmente en la lucha contra la pobreza y la exclusión.
Arzobispo de Coro, la Primada de Venezuela
El 25 de octubre de 2016, el Papa Francisco nombró a Mons. Mariano José Parra Sandoval como el segundo Arzobispo Metropolitano de la Arquidiócesis de Coro, sucediendo al Excmo. Mons. Roberto Lückert León.
Mons. Parra Sandoval asumió el liderazgo de la arquidiócesis y ha se dedicado a trabajar por la unidad y la reconciliación entre los fieles católicos y la sociedad en general.
Como arzobispo, se ha enfocado en fortalecer la pastoral de la familia, la formación de los sacerdotes y la promoción de la justicia social.
El 29 de junio de 2017, en la solemnidad de los santos apóstoles Pedro y Pablo, Mons. Parra Sandoval recibió el palio arzobispal de manos del Papa Francisco en una ceremonia en la Basílica de San Pedro en Roma.
Este acto simbólico representa la comunión entre el Arzobispo y la Iglesia universal, y fue un momento de gran alegría para la comunidad católica de Coro.
Mons. Parra Sandoval ha sido un líder espiritual y pastoral comprometido con la Iglesia y su pueblo, y ha trabajado incansablemente para llevar la luz del Evangelio a los más necesitados. Su ejemplo de servicio y amor por Dios y su prójimo es una fuente de inspiración para muchos fieles católicos en Venezuela y en todo el mundo.
Mons. Mariano José Parra Sandoval tomó posesión el día 14 de enero del 2017 como el segundo Arzobispo Metropolitano de la Arquidiócesis de Coro, Primada de Venezuela y la primera del continente sudamericano.
Cargos ocupados
Mons. Mariano José Parra Sandoval ha ocupado diversos cargos de liderazgo en la Iglesia Católica en Venezuela y a nivel internacional a lo largo de su carrera sacerdotal.
Entre 1979 y 1981, fue elegido como Presidente de la Organización de los Seminarios de Venezuela, donde trabajó para fortalecer la formación de los futuros sacerdotes y la pastoral vocacional en el país.
Posteriormente, Mons. Parra Sandoval asumió la presidencia de la Asociación Venezolana para la Educación Católica (AVEC) en cuatro ocasiones: 1981, 1985, 1986 y 1991. Durante su gestión, se enfocó en promover la educación católica y la formación integral de los estudiantes en valores cristianos.
En reconocimiento a su labor pastoral y su compromiso con la Iglesia, Mons. Parra Sandoval fue nombrado Capellán de su Santidad, un título honorífico que se otorga a los sacerdotes que prestan servicios especiales al Papa.
Además, ha desempeñado importantes cargos en la estructura organizativa de la Iglesia en Venezuela, como Director del Departamento para las Vocaciones y los Ministerios y Subsecretario General de la Conferencia Episcopal Venezolana. En estas funciones, trabajó en estrecha colaboración con otros líderes religiosos para fortalecer la pastoral y la evangelización en todo el país.
Mons. Parra Sandoval ha sido reconocido por su liderazgo y compromiso pastoral en Venezuela y a nivel internacional, y su legado sigue siendo una fuente de inspiración para muchos fieles católicos en todo el mundo.
El Arzobispo de los jóvenes y de la familia se a ganado para la gracia de Dios el amor y el cariño del pueblo de Venezuela pero en especial el de Falcón quien ve en él ese padre amoroso.
Es por esto que Monseñor Mariano Parra Sandoval, es considerado un Ilustre Zuliano.