Hoy en la sección Zulianos Ilustres, queremos destacar la trayectoria deportiva de un extraordinario beisbolista zuliano que alcanzó la gloria en las grandes ligas y fue exaltado al Hall de la Fama en 1984.
Luis Aparicio Montiel, nació en Maracaibo el 29 de abril de 1934 en la afamada barriada de Santa Lucia, hijo del también pelotero Luis Aparicio Ortega «El Grande» quien tuvo una carrera bárbara en el beisbol venezolano y por ello su nombre quedó inmortalizado en el estadio de beisbol profesional de Maracaibo.
En tanto Luis Aparicio Montiel, creció entre bates, guantes y pelotas, por lo que no le fue difícil iniciar su carrera en esta disciplina deportiva, pero antes de jugar beisbol «inicia en el mundo del deporte como arquero del Club de Fútbol Guaraní, y más adelante, en béisbol con el Valdepino de Caracas y con la Policía de Maracaibo, permaneciendo solo catorce meses como pelotero amateur» así lo reseña el portal web el zuliano rajao.
Su debut en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP) fue un 18 de noviembre de 1953 casualmente día de la virgen del Rosario de Chiquinquirá «La Chinita» patrona de los zulianos durante tres años jugó con equipos locales como Gavilanes, Rapiños, Caracas, Tiburones, Águilas del Zulia, Cardenales de Lara.
El portal web de los leones del caracas reseñan una anécdota de Luis Aparicio del día de si debut en el beisbol profesional, «El día de su debut, 18 de noviembre de 1953, en un juego entre Gavilanes y Pastora, Aparicio recibió de parte de su padre el bate, y al entrar al terreno a cubrir la ofensiva recibió su guante, a manera de homenaje donde el padre da el legado al hijo. Aparicio jugó en Venezuela durante 13 temporadas, en las que logró 393 imparables».
Para el 17 de abril de 1956 debutó en las Grandes Ligas con Los Medias Blancas de Chicago, temporada en la cual recibió el premio Novato del Año de la Liga Americana. Jugó con Chicago hasta 1963, cuando fue cambiado al equipo Baltimore Orioles, donde jugó hasta 1967. Al finalizar dicha temporada, Aparicio regresa a los White Sox donde jugó entre 1968 y 1970. Fue cambiado entonces a los Boston Red Sox, donde jugó desde 1971 hasta su retiro en 1973.
Entre sus mayores logros se encuentra el liderato en bases robadas de la Liga Americana nueve años seguidos, con un total de 506 bases robadas en su carrera, y ser ganador de la Serie Mundial con los Orioles en 1966.
Durante su carrera en las Grandes Ligas, Luis Aparicio, jugó dieciocho temporadas con 10.230 turnos al bate, 1.135 carreras anotadas, 2.677 sencillos conectados, 394 dobles, 92 triples, 83 jonrones, 791 carreras impulsadas, 506 bases robadas, 2.581 juegos anotados y .262 puntos de average de por vida.
En Venezuela fue Novato del Año con el equipo zuliano Gavilanes en 1953, Atleta del Año en 1956, 1959, 1960, 1964 y 1966; Pelotero del Año del Círculo de Periodistas Deportivos en 1959, 1960, 1964 y 1966.
Además Luis Aparicio, fue manager de diferentes equipos LVBP y dirige a las Águilas del Zulia, Cardenales de Lara, Navegantes del Magallanes, Tiburones de La Guaira y a Petroleros de Cabimas.
Hall de la Fama
A tan solo 5 años de su retiro en 1979 es propuesto para ocupar el Salón de Fama del Beisbol, pero no es hasta seis años después de su candidatura en 1985 logra obtener el 341 votos el 84,62%, que lo consagra como uno de los mejores jugadores del beisbol y el único Hall de La Fama venezolano y con mucho orgullo es nuestro de Maracaibo.
En el año 2011 bajo decreto del gobernador del Zulia, Abog.. Pablo Pérez Álvarez se dictamina celebrar el 11 de noviembre de cada año como el «Día de Luis Aparicio» se eligió dicha fecha en homenaje al número 11 de su uniforme.
Desde la Universidad Privada Dr. Rafael Belloso Chacín, quisimos brindarle un pequeño homenaje a este Zuliano Ilustre, Luis Aparicio Montiel, nuestro Primer Hall de La Fama del Beisbol.