En un emotivo acto celebrado en el icónico Teatro Baralt, la Rectora de la Universidad Dr. Rafael Belloso Chacín (URBE), Dra. Diana Belloso Montiel, asistió a la conmemoración de los 496 años de la fundación de Maracaibo.

El evento, que congregó a destacadas autoridades civiles, militares y universitarias, estuvo presidido por el alcalde de la ciudad, Dr. Gian Carlo Di Martino. La ceremonia dio inicio con una solemne procesión en la que la réplica de la Virgen de Nuestra Señora de Rosario de Chiquinquirá fue llevada sobre hombros por los Servidores de María hasta el interior del teatro, un momento de profunda fe y tradición. 

Durante la sesión, la presidenta del Concejo Municipal de Maracaibo, Jessi Gascón, expresó su orgullo y emoción, destacando la importancia de esta celebración para reflexionar sobre la historia y el futuro de la ciudad. «Me emociona mucho esta sesión; estamos llenos de orgullo por lo que hemos logrado», afirmó. 

En el marco de la celebración, se otorgó la Orden Ciudad de Maracaibo en su Primera Clase a diversas personalidades y organizaciones que han contribuido significativamente al desarrollo de la región. Entre los homenajeados se encontraron Magdelys Valbuena, presidenta del CLEZ; el artista plástico Francisco Verde; el doble campeón mundial de boxeo Carlos Cañizales, y el reconocido locutor Nelson Romero, «El Ayayero». También se reconoció la labor de la funcionaria Ofelia Ramos y de organizaciones como el Sistema de Salud Madre Rafols y el Frente Fernanda Bolaños. 

El presbítero Nedwar Andrade, párroco rector de la Basílica de la Chiquinquirá, fungió como orador de orden. En su discurso, enfatizó el poder del amor como motor para el bien común, promoviendo la «civilidad y el respeto» entre los ciudadanos.

Además, citó al Papa Francisco, invitando a construir una «cultura del encuentro» que trascienda las diferencias y fomente una ciudad más justa. 

Finalmente, el alcalde Gian Carlos Di Martino ofreció un mensaje esperanzador a los marabinos, prometiendo que en el marco de los 500 años de la ciudad, «entregaremos una Maracaibo distinta, tendremos que entregar una ciudad humanista, vivible, para todos y tendremos la primera ciudad de Venezuela».